En fin de chaque année, l’INSEE publie les données du dernier recensement concernant les populations légales de l’ensemble des communes et autres collectivités.
Depuis 2004, pour les villes de plus de 10 000 habitants l’INSEE fait des estimations à partir d’un échantillon de 8% des habitants tirés au sort et pratique une estimation en prenant les résultats sur 5 ans. Pour le recensement 2016, ce sont les résultats des échantillons de 2014 à 2018 qui sont pris en compte.
L’INSEE recommande de ne comparer des résultats de recensement que sur des périodes espacées d’au moins 5 ans, c’est pourquoi il faut comparer les résultats de 2016 à ceux de 2011 et de 2006.
« Les résultats des recensements rénovés ne se comparent correctement entre eux que sur des périodes espacées d’au moins 5 ans. Pour une période plus courte, il est vivement conseillé de ne pas comparer deux recensements. »
La croissance démographique française a ainsi été de 0,4% par an depuis 2011. Soit un léger affaiblissement par rapport à la période précédente : de 2006 à 2011, cette croissance était de 0,5% par an.
Pour Grenoble, voici les comparaisons données par l’INSEE :
| Populations légales de Grenoble | 2006 | 2011 | 2016 |
| Population municipale | 156107 | 157424 | 158180 |
| Population comptée à part | 2639 | 2529 | 2656 |
| Population totale | 158746 | 159953 | 160836 |
Rappel des définitions de l’INSEE concernant les populations légales :
« La population municipale comprend les personnes ayant leur résidence habituelle sur le territoire de la commune. Elle inclut les personnes sans abri ou résidant habituellement dans des habitations mobiles recensées sur le territoire de la commune ainsi que les détenus dans les établissements pénitentiaires de la commune. C’est la population statistique comparable à la population sans double compte des précédents recensements.
La population comptée à part comprend certaines personnes dont la résidence habituelle est dans une autre commune mais qui gardent un lien de résidence avec la commune. Elle comprend, par exemple, les élèves ou étudiants majeurs qui logent pour leurs études dans une autre commune mais dont la résidence familiale est située sur le territoire de la commune ou les personnes résidant dans une maison de retraite située dans une autre commune mais qui ont conservé une résidence familiale sur le territoire de la commune. Il est important de dénombrer à part de telles situations, d’abord pour clarifier quelle est véritablement la commune de résidence mais aussi pour ne pas produire des doubles comptes entre deux communes quand on additionne leurs populations.
La population totale est la somme de la population municipale et de la population comptée à part. »
Dans le graphique suivant est présenté l’évolution de la population municipale depuis 1960. Depuis 1990 il y a une augmentation lente de la population de la ville, après une importante diminution entre 1975 et 1990. Le recensement de 2016 indique un décrochage par rapport aux années antérieures, il faudra attendre les années suivantes pour voir si cela va continuer ou osciller comme cela s’est passé entre 2008 et 2010.
Pour la métropole, l’évolution des populations totales entre 2011 et 2016 est faible : 1,2% en 5 ans.
Certaines communes ont des évolutions très positives : Saint Martin d’Hères, Eybens, Vif, Varces-Allières et Risset (29% !), Claix, Seyssins, Gières, Saint Martin le Vinoux…
D’autres très négatives : Meylan, Pont de Claix, Vizille…
| Communes | Population totale 2016 | Evolution 2016/2011 | Population totale 2011 |
| Grenoble | 160 836 | 0,55% | 159 953 |
| Saint-Martin-d’Hères | 38 974 | 3,98% | 37 484 |
| Échirolles | 36 143 | -0,43% | 36 298 |
| Fontaine | 22 680 | 1,01% | 22 454 |
| Meylan | 17 556 | -4,36% | 18 357 |
| Saint-Égrève | 16 184 | -1,26% | 16 390 |
| Seyssinet-Pariset | 12 120 | -2,39% | 12 417 |
| Sassenage | 11 577 | 0,65% | 11 502 |
| Le Pont-de-Claix | 10 769 | -4,35% | 11 259 |
| Eybens | 10 522 | 6,38% | 9 891 |
| Vif | 8 498 | 3,84% | 8 184 |
| Varces-Allières-et-Risset | 8 449 | 29,11% | 6 544 |
| Claix | 8 227 | 5,75% | 7 780 |
| Vizille | 7 601 | -3,93% | 7 912 |
| Seyssins | 7 464 | 6,07% | 7 037 |
| Domène | 6 817 | 2,01% | 6 683 |
| La Tronche | 6 794 | 2,40% | 6 635 |
| Gières | 6 701 | 6,48% | 6 293 |
| Saint-Martin-le-Vinoux | 5 818 | 5,63% | 5 508 |
| Corenc | 4 123 | 0,93% | 4 085 |
| Jarrie | 3 794 | -3,04% | 3 913 |
| Vaulnaveys-le-Haut | 3 784 | 3,36% | 3 661 |
| Champ-sur-Drac | 3 054 | -3,02% | 3 149 |
| Fontanil-Cornillon | 2 764 | -2,92% | 2 847 |
| Brié-et-Angonnes | 2 595 | 3,97% | 2 496 |
| Noyarey | 2 336 | -0,81% | 2 355 |
| Poisat | 2 243 | 6,66% | 2 103 |
| Saint-Paul-de-Varces | 2 225 | -3,05% | 2 295 |
| Saint-Georges-de-Commiers | 2 178 | 0,74% | 2 162 |
| Le Gua | 1 821 | -4,11% | 1 899 |
| Veurey-Voroize | 1 471 | 5,75% | 1 391 |
| Herbeys | 1 384 | 0,51% | 1 377 |
| Vaulnaveys-le-Bas | 1 299 | 5,87% | 1 227 |
| Champagnier | 1 265 | -3,58% | 1 312 |
| Notre-Dame-de-Mésage | 1 178 | -3,68% | 1 223 |
| Le Sappey-en-Chartreuse | 1 183 | 4,78% | 1 129 |
| Séchilienne | 1 052 | 9,24% | 963 |
| Quaix-en-Chartreuse | 932 | -2,71% | 958 |
| Murianette | 905 | 0,00% | 905 |
| Saint-Pierre-de-Mésage | 766 | 3,23% | 742 |
| Venon | 738 | -2,12% | 754 |
| Bresson | 699 | -3,32% | 723 |
| Proveysieux | 515 | -3,56% | 534 |
| Notre-Dame-de-Commiers | 505 | 5,21% | 480 |
| Saint-Barthélemy-de-Séchilienne | 443 | -8,66% | 485 |
| Miribel-Lanchâtre | 426 | 10,36% | 386 |
| Montchaboud | 358 | -4,53% | 375 |
| Sarcenas | 199 | -5,24% | 210 |
| Mont-Saint-Martin | 84 | -6,67% | 90 |
| METRO | 450 049 | 1,18% | 444 810 |
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