L’équilibre des budgets annuels du SMMAG (budget principal et annexes) est réalisé par budget et par territoire.
Le syndicat reçoit principalement le versement mobilité, pour les territoires de Grenoble-Alpes Métropole et de La Communauté de Communes Le Grésivaudan, des recettes propres du syndicat. Chaque membre du syndicat peut financer les dépenses sur son territoire par des participations complémentaires affectées aux budgets annexes en fonctionnement et en investissement.
Alors qu’au 31 décembre 2014, la dette du SMTC atteignait 681 M€ d’euros, après accord avec le département de l’Isère et de la Métro, il y a eu une reprise d’actifs de 315 M€ par ces deux administrations que le SMTC avait pris à sa charge mais qui ne correspondaient pas à son activité liée au transport en commun, notamment des investissements sur les espaces publics et la voirie. Le remboursement des 315 M€ s’est fait sur 10 ans et s’éteindra en 2025.Le département et la Métro versent 15,75 M€ chaque année au syndicat mixte pour cet emprunt.
A noter que dès 2020, la majorité de droite du SMMAG, soutenue par les représentants de la Métro à l’exclusion des représentants du groupe de gauche et des écologistes (Une Métropole d’Avance, UMA), a modifié les statuts pour faire revenir le département en effaçant des statuts l’obligation du département de verser 11 M€ d’aide en fonctionnement au syndicat. Depuis il manque ces 11 millions en recette annuelle pour le SMMAG, ce qui explique l’incapacité du syndicat à développer une offre suffisante de transport en commun.
Dans le tableau suivant sont indiqués les versements annuels de la Métro au syndicat. Il est proposé pour 2025 (le budget ne sera voté qu’en avril) de verser les mêmes montants qu’en 2024, mais ce n’est pas acté officiellement.
| En millions d’euros | 2 015 | 2 016 | 2 017 | 2 018 | 2 019 | 2 020 | 2 021 | 2 022 | 2 023 | 2 024 | 2025 |
| Fonctionnement | 25,26 | 14 | 11 | 11,06 | 11,17 | 14,92 | 18,92 | 20,5 | 24,5 | 24,5 | ? |
| Remboursement dette | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | 15,75 | |
| Investissements | 8,48 | 3,94 | 4,43 | 4,43 | 4,43 | 3,81 | 3,66 | 3,66 | 3,66 | 3,66 | ? |
| Total Métro | 33,74 | 33,69 | 31,18 | 31,24 | 31,35 | 34,48 | 38,33 | 39,91 | 43,91 | 43,91 | ? |
Ainsi, la Métro participe directement au financement du SMMAG, notamment elle participe aux dispositifs de tarification en équilibrant le budget du syndicat, dont la tarification sociale. Donc le refus de la Métro de prendre en compte la demande des collectifs d’organiser une consultation citoyenne sur la gratuité des transports en commun, au motif que ce n’est pas de sa compétence, est fallacieux.
Dans les statuts du SMMAG il est bien indiqué qu’il « a pour objet la coopération entre ses membres afin d’améliorer et d’optimiser les services de mobilité ». La coopération signifie donc pour les élu.es de Grenoble Alpes Métropole : je paye et me tais !
Il est probable que l’amélioration de la participation des habitant-es à la définition des politiques locales sera un point essentiel des campagnes municipales en 2026. Il sera alors pertinent de rappeler ce refus, démontrant la frilosité (c’est le moins qu’on puisse dire) concernant le débat sur la gratuité de transports en commun.
Rappel, à Montpellier où les transports publics sont gratuits, la fréquentation des transports en commun est en hausse de plus de 33% en un an, dans le même temps, l’usage du vélo et du covoiturage augmentent fortement et les incivilités reculent…
